朝雨巷的這座宅子空了十幾年了，只有一個叫孫吉的仆人偶爾會過來看看。孫吉領著桑重和阿繡來到這裏，只見兩扇黑漆褪光的高門，門上鏨金獸頭，銜著碗大的銅環。

推開門，滿地梨花如雪，轉過照壁，院落裏十幾株梨樹飄香，瓊英翻空，似美人身披縞素，芳魂獨鎖，說不盡的寂寥。

桑重問孫吉：“你是服侍奚縣令的，還是服侍妖怪的？”

孫吉道：“小的是夫人娘家的人，妖怪死後，這宅子便歸夫人杜氏了。”

桑重道：“杜夫人是奚縣令娶的，還是妖怪娶的？”

孫吉道：“是奚縣令娶的。奚家與杜家是世交，夫人也被那妖怪欺騙了，妖怪死後，夫人自覺無顏，尋了短見。”

阿繡心想：這妖怪假扮奚縣令，連外人都覺得不對勁，何況枕邊人？杜氏應該早就發現奚縣令被掉包了，若因為失身於妖怪而無顏茍活，何必等到妖怪死後才自盡呢？也許她並不想死，只是妖怪的身份暴露，她失身的事一並也暴露了，迫於悠悠眾口，她不得不死。

阿繡自覺這番推測合情合理，一面可憐杜氏，一面痛恨吃人的世道，伸手抓住幾瓣梨花，握拳嘆息。

桑重睞她一眼，道：“想什麽呢？”

阿繡道：“奴在想奚縣令和妖怪，杜夫人更喜歡誰？”

女人心，海底針，這實在是很難猜的事。奚縣令和妖怪，一樣的皮囊，一個昏庸貪財，但是原配，杜夫人與他未必沒有感情。一個清風峻節，但畢竟隔著殺夫之仇，杜夫人就算恨他也是人之常情。

朝南一溜五大間，檐下白石堂階，兩邊都嵌著雲母雕窗。階上苔痕深深，像鋪了碧綠的絨氈。門上橫著雙簧大鎖，孫吉打開鎖，一推門，塵封的氣息撲面而來。

阿繡打了個噴嚏，一發驚嘆幻境的真實。正對著門的墻上掛著一幅畫，畫的是江帆樓閣，天不大晴，淡淡的陽光像一層紗蒙在畫上，傳經久遠的青綠朱墨更顯古艷。

窗下的畫案上堆著許多卷軸，阿繡和桑重一軸一軸打開看，有山水畫，花鳥畫，人物畫，落款都是梨園居士。

桑重道：“這些畫筆格細膩，設色淡雅，像是出自女子之手，這位梨園居士想必就是杜夫人了。”

阿繡點了點頭，又打開一軸，畫上一名男子穿著水綠官袍，背對著她側臥在長條石凳上，烏紗帽擱在石桌上，紛紛梨花拂了一身。左上角行書題詩：梨花淡白柳深青，柳絮飛時花滿城。惆悵東欄一株雪，人生看得幾清明。

這畫中的男子是奚縣令還是妖怪？阿繡細細端詳，發現官袍下露出一截毛色斑斕的尾巴，垂在地上，幾乎被花瓣埋沒了。

霎時間，一道閃電擊碎了心中的所有疑惑，只剩下酸澀。淚花在眼中打轉，阿繡放下這幅畫，道：“走罷，奴知道怎麽出去了。”

桑重怔了怔，沒有多問，與她回到客店。吃過午飯，阿繡伏在窗臺上，望著這個虛幻的城鎮唏噓不已。

風吹雲動，天色愈來愈暗，隱隱一聲雷響，冰涼的雨點打在臉上，阿繡關上窗戶，挪到榻上打坐的桑重身邊，枕著他的大腿聽雨聲。桑重半睜開眼看她，她粉白的臉頰一邊被擠得鼓鼓的，更添少女的嬌憨，不禁把手捂住她的臉。

阿繡在他掌心裏呼吸，道：“你沒有法力，在勞家那個冤字是怎麽弄出來的？”

花精大多心思細膩，傷春悲秋，桑重知道她為了妖怪縣令和杜夫人的事難過，逗她道：“那是我鉆研出來的機關，豈能輕易告訴你？”

阿繡道：“那你告訴奴，奴給你做一雙襪子。”

桑重道：“沒誠意。”

阿繡咬咬牙，道：“那做一雙鞋。”

桑重笑了，道：“說話算數，不許抵賴。”

阿繡翻個白眼，沒好氣道：“奴說過的話，何曾抵賴？你快說罷。”

桑重道：“其實就是一種無色的藥水，在符紙上寫了冤字，看不出來，焚化後的煙會顯字。”

阿繡覺得十分神奇，一骨碌坐起身，道：“讓奴試試！”

桑重拿出一瓶藥水，阿繡提筆蘸飽，在紙上寫了個繡字，點著了丟在香爐裏，縷縷青煙上升，果然形成一個繡字。

阿繡笑著拍手，道：“有趣！有趣！”

桑重也提筆寫了幾個字，卻不焚化，又去打坐。阿繡好奇他寫的什麽，焚化了，青煙形成一行字：願天上人間，朝雲暮雨長相見。

阿繡緊緊地抿住唇，不願笑出聲來，唇角止不住地上揚，乜著眼看他，越看越歡喜，過去握住他的手腕子，舉起來咬了一口。

雨水打散了街上的行人，天色轉黑，一發空曠蕭然了。幽幽的胡琴聲響起，仿佛神秘的召喚，鬼縣令騎著白馬往戲臺去。一點燈光迎上前來，頎長挺拔的道士撐著傘，嬌小玲瓏的女子提著燈，當真是一對璧人。

鬼縣令勒住馬，阿繡註視著他，再也不覺得可怕，道：“您是杜夫人罷？”

鬼縣令深潭似的眼眸泛起波瀾，蒼白的臉上肌肉顫動，良久良久，他笑了，就在這一笑中，他變成了女子模樣，臉色依舊蒼白，一雙彎月眉，鬢邊簪著兩朵梨花。

“你是怎麽猜到的？”

“奴以為虎兄心地純良，並不會替自己報仇，只有愛他的人才會替他報仇。”

杜夫人神情覆雜，扇了扇睫，口中溢出一聲嘆息，道：“久聞清都派的五長老聰明絕頂，不想你身邊的小花妖也如此機敏。之前被困在靈水妄境的高手有四十七個，都不曾猜出我的身份。”

桑重道：“猜不出來會怎麽樣？”

杜夫人下了馬，也不打傘，任由細雨淋在身上，擡手歸攏碎發，道：“維持這樣一個幻境，是很消耗法力的，他們出不去，便成了幻境的養料。”

輕飄飄的話卻叫人不寒而栗，她噙著一絲淺笑，臉龐被雨水洗濯得更清麗，道：“陪我聽戲罷，聽完了，便放你們走。”

桑重道：“我們走了，你如何向東方荻交代？”

杜夫人不屑地將嘴角一撇，揚起下頜，道：“我拿錢辦事，又不是他的下屬，事情辦不成，錢退給他就是了。”

桑重道：“只怕他不會放過你。”

杜夫人瞟他一眼，走在前面，語調高傲道：“無妨，他抓不住我。”

桑重望著她瘦條條的背影，道：“我聽說幻術第一高手文槿婆婆有位女弟子，想必就是夫人了。”

“桑長老好眼力！”

她的本事，阿繡與桑重體會深刻，相信她自保不成問題，放下心裏的擔憂，又有一些疑惑浮上來。她是幻境裏自盡的杜夫人，也是幻境外不懼東方荻的高手，這中間究竟隔著怎樣一段傳奇？

三人並排坐在戲臺前的長凳上，桑重挨著阿繡，阿繡挨著杜夫人，戲臺上亮起六盞羊角燈，明亮的燈光在煙雨中暈開。一聲梁兄啊，還是那個白衣素服的旦角，扮的是吊孝哭靈的祝英臺。

杜夫人睫毛沾著雨珠，眼神比她更淒迷，道：“這小旦叫朱桃，過去我常聽她的戲。相公不愛聽戲，但他沒事的時候，總會陪著我聽。他和奚茗一樣的皮囊，裏子截然不同，他從來不去花街柳巷，待我體貼周到，他很好很好，即便他殺了我的夫君，我無法不愛他。”

阿繡道：“都說人妖殊途，其實夫人和他才是一路人，他想必也很愛夫人。”

杜夫人手指摩挲著馬鞭，沈浸在回憶中，不知想到什麽，勾起唇角道：“他有時候很聰明，有時候又很傻，竟以為我不知道他是假的。我怎麽會不知道？我原以為是上天可憐我遇人不淑，補給我一段好姻緣，誰曾想世道容不下他。”

“可恨我當時是個沒有本事的凡人，救不了他。他自知在劫難逃，將內丹給了我，讓我去拜師學藝。十八年後，我殺了那名老道，又回到鎮上，扮鬼殺了那些陷害他的人。一遍不夠，我便在幻境裏殺他們千百遍，但我知道，相公再也回不來了。”

杜夫人聲音哽塞，濕漉漉的臉上分不清淚水雨水。戲臺柱子上黑地綠字的對聯也在流淚，東風牡丹，蝴蝶明月，每個字都汪在水光裏，遠看像一對卷軸，瑰麗的戲臺是展開的畫。

小旦正唱到：“我叫梁兄兄不應，英臺好比箭穿心。你多愁多恨成千古，我形單影只何以生！”

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